Suzanne MENYENGUE

Biographie

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English version below 
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Résumé de thèse

Cette thèse interroge le rôle des diasporas africaines dans la mise en récit de l’Afrique par la mode, en tant qu’instrument d’influence culturelle et diplomatique. Partant du constat que la création vestimentaire joue un rôle puissant dans la construction des représentations sociales et politiques, cette recherche analyse comment l’esthétique développée par les créateurs de mode de la diaspora africaine en France, fonctionne à la fois comme un langage d’affirmation culturelle et un outil de branding du continent africain, générant de la désirabilité culturelle ainsi que son rayonnement international. Elle s’inscrit dans un contexte où les exportations textiles africaines atteignent déjà 15,5 milliards de dollars par an et où de nombreuses métropoles africaines (Dakar, Lagos, Casablanca, etc.) organisent leurs propres semaines de la mode. Pourtant un paradoxe demeure : malgré des siècles de savoir-faire textile et des pratiques souvent écoresponsables, le potentiel géoculturel de la mode africaine reste largement sous-exploité. À l’ère des réseaux sociaux et d’un marché culturel globalisé, ce sont aujourd’hui les diasporas (créateurs, promoteurs, communautés stylistiques et influenceurs installés hors du continent) qui jouent un rôle central dans la « désoccidentalisation » des canons esthétiques et dans la production de nouvelles narrations sur l’Afrique. Ces narrations passent aussi par le discours académique qui reste lapidaire quand on aborde le lien entre la mise en valeur de la mode africaine et ses impacts géopolitiques, médiatiques, culturels et économiques. Ce projet se propose de combler ce vide scientifique.

Thèmes de recherche : soft power de la mode, pratiques vestimentaires transnationales, patrimoine textile africain, sémiotique de la mode.

Formation Académique

• 2019-2021– Mastère en management de la mode et du luxe, Institut Supérieur des Arts Appliqués de Paris
• 2017-2020– Master études européennes et internationale, Institut d’Etudes Européennes- Université Paris VIII, MENTION BIEN
• 2014-2016– Licence en Science politique, IRCOM Angers, MENTION BIEN

Langues

Français (natif) ; anglais (bilingue) ; espagnol (lu, parlé et écrit)

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ENGLISH VERSION
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PhD student in Cultural Studies

Thesis in progress: African diasporas and fashion: the fabrication of a cultural soft power supervised by Mr Sylvère MBONDOBARI and Mr ALESSANDRO JEDLOWSKI

This thesis examines the role of African diasporas in shaping the narrative of Africa through fashion, as an instrument of cultural and diplomatic influence. Based on the observation that fashion design plays a powerful role in the construction of social and political representations, this research analyses how the aesthetics developed by fashion designers from the African diaspora in France function both as a language of cultural affirmation and as a branding tool for the African continent, generating cultural desirability and international influence. It comes at a time when African textile exports already reach $15.5 billion per year and many African cities (Dakar, Lagos, Casablanca, etc.) organise their own fashion weeks. Yet a paradox remains: despite centuries of textile expertise and often eco-responsible practices, the geo-cultural potential of African fashion remains largely untapped. In the age of social media and a globalised cultural market, it is now the diasporas (designers, promoters, style communities and influencers based outside the continent) who are playing a central role in the ‘de-Westernisation’ of aesthetic standards and in the production of new narratives about Africa. These narratives also feature in academic discourse, which remains succinct when addressing the link between the promotion of African fashion and its geopolitical, media, cultural and economic impacts. This project aims to fill this scientific gap.

Research topics: soft power, African fashion, transnational clothing practices, African textile heritage, fashion semiotics.

Academic background

• 2019-2021 – Master’s degree in fashion and luxury management, Institut Supérieur des Arts Appliqués de Paris
• 2017-2020 – Master’s degree in European and international studies, Institut d’Etudes Européennes – Université Paris VIII, with distinction
• 2014-2016 – Bachelor’s degree in political science, IRCOM Angers, with distinction

Languages

French (native); English (bilingual); Spanish (read, spoken and written)